Dat bijen het de laatste jaren erg moeilijk hebben, weet je waarschijnlijk wel. De massale sterfte onder de bijen treft ook mensen. Zonder bijen geen fruit, katoen, koffie, … In sommige streken in China moeten de boeren nu al hun gewassen manueel bestuiven met een penseeltje.
Natuurpunt Antwerpen Stad organiseerde afgelopen weekend voor de vierde keer een bijenwandeling om mensen bewust te maken van het bijenprobleem en vooral om te laten zien wat we zelf kunnen doen voor de bij. Het is niet eenvoudig om de wandeling van drie uur en half in een blogpost samen te vatten, maar ik doe hier toch een poging.
Kattenstaart met hommel – ecologische berm
Natuurpunt pleit bij de groendienst van Stad Antwerpen om inheemse gewassen te gebruiken in de ecologische bermen en plantsoenen. De reden is simpel: sommige (solitaire) bijen herkennen bepaalde uitheemse planten niet als voedsel. De trambedingen aan het Museum van Schone Kunsten is een mooi bijvoorbeeld van zo’n berm. Je vindt er onder andere kattenstaart, wilde marjolein en duizendblad.
Sommige deelnemers vonden het resultaat maar rommelig. Ikzelf houd wel van wilde planten en feit is dat het stukje groen krioelde van de hommels en bijen.
Onder de deelnemers was ook een man aanwezig die bij de Groendienst van Antwerpen werkte. Hij vertelde dat tegen 2015 de stad alleen nog ecologische bestrijdingsmiddelen zal gebruiken – wat vooral neerkomt op het manueel verwijderen van onkruid. De grootste uitdaging is de bevolking, wist hij. Die zal moeten wennen aan meer onkruid in het straatbeeld…
Acaciaboom als geveltuin
De acaciaboom is het lievelingseten van veel bijen. Acaciahoning is ook veel vloeibaarder en versuikert minder dan andere honing.
Verder houden bijen voornamelijk van inheemse gewassen en planten met een eenvoudig bloemetje (in plaats van bijvoorbeeld de vaak gelaagde gecultiveerde soorten) waardoor ze de nectar gemakkelijk vinden.
Pottentuin in Sint-Andries
In de wijk Sint-Andries zijn de buurtbewoners begonnen met geveltuinen en planten op straat. Uiteindelijk is de stad gevolgd en nu is de wijk een van de groenste van de stad.
De stadsimker
Tijdens de bijenwandeling vertelde de stadsimker ons over het leven van de bijen. Een paar weetjes:
- Sommige solitaire bijen eten maar van een soort plant en leven dus alleen tijdens de bloeiperiode van de plant.
- Bijen vliegen ongeveer 3 kilometer ver op zoek naar nectar.
- Er bestaan ongeveer 350 soorten bijen waarvan er rond de 125 soorten in België voorkomen.
- De honingproductie in de stad ligt hoger dan op het platteland
- De stad kan in vergelijking met het platteland meer bijenvolken per vierkante km aan
- De stadshoning is minder vervuild dan deze op het platteland. In de stad zijn immers minder (of zelfs geen) pesticiden aanwezig. De vervuiling door auto’s en andere heeft zeer weinig invloed op de kwaliteit van de honing.
De producten van de stadsimker kan je onder andere kopen in de stadswinkel op de Grote Markt van Antwerpen.
Bijenhotel in Sint-Andries
Twee derde van de solitaire bijen bouwt zijn nest ondergronds, in het zand. De overige een derde kan je helpen met een bijenhotel. Een paar tips over hoe je dat aanpakt, vind je hier.
Ik ga er nu toch eens werk van maken…
Tuin in de stad 