Tuin van gangsta gardener bedreigd

’s Werelds bekendste gangsta gardener moet zijn levenswerk stopzetten. Ron Finley werd beroemd door zijn inspirerende TED talk over zijn guerrillatuinen in Los Angeles. Finley woont naar eigen zeggen in een ‘voedselgevangenis’. In zijn wijk, South Central, zijn verse groenten en fruit schaars goed voor de buurtbewoners. Hij begon daarom te moestuinieren in ‘verloren ruimtes’: wegbermen, verwaarloosde bouwgrond en slecht onderhouden parken.

Ron Finley vertelt gepassioneerd over zijn guerrilla gardening.

Zelf zag hij het moestuinieren als een manier om de buurt mooier te maken en de lokale bevolking kennis te laten maken met gezond voedsel. Belangrijk in een buurt waar drive-throughs meer slachtoffers maken dan drive-by’s. (Finley staat bekend om zijn sappige quotes)

Voor zijn guerrillatuinen kreeg hij regelmatig boetes totdat de gemeente uiteindelijk de regels veranderde en tuinieren op stadsgrond onder bepaalde voorwaarden legaal maakte. Maar nu staat Finley voor zijn grootste uitdaging tot nu toe.

Een guerrilla garden van Finley in een wegberm.

Helaas voor Finley is de buurt de laatste jaren aantrekkelijk geworden voor de middenklasse en dus ook projectontwikkelaars. Gentrificatie heet zoiets. Heel zuur voor de lokale bewoners die al jaren smeekten om investeringen vanuit de stad om hun wijk leefbaarder te maken. Nu er overal hippe koffiebars opduiken, mag een van de mooiste projecten voor de buurt oprotten.

In Finleys tuin groeien bananenbomen, courgettes, tomaten en bessenstruiken.

Het stuk grond dat hij sinds 2010 huurde en omtoverde tot een groen paradijs is namelijk onlangs verkocht. De nieuwe eigenaars willen erop bouwen. Als Finley zijn tuin wil redden, moet hij tegen volgende week met 500.000 dollar over de brug komen. Goede deal voor de projectontwikkelaars die zelf $379.003 neertelden voor de grond.

Finley geeft zich vooralsnog niet gewonnen. Zijn Go fund me-campagne bracht tot dusver iets meer dan 390.000 dollar op. Het begint erom te spannen dus…

Update 8 april: Na meer dan twee maanden campagnevoeren heeft Finley zijn doel bereikt. Hij gaat nu met de hulp van advocaten bekijken of hij de grond kan kopen.

Bewaren

Guerrilla gardening in Brugge

Het is leuk en soms een beetje gênant om toe te geven dat je vooroordelen over een bepaalde plek totaal niet kloppen. Zo had ik bij Brugge nooit verwacht om een guerrilla garden in een ruïne tegen te komen… En wat voor tuin!

De ‘Pottenmakersgarde’ ligt op nummer 18 van de Pottenmakerstraat, niet zo ver van de stadsschouwburg. Ooit moet dit gebouw zo’n typisch Brugs huisje geweest zijn. Een paar jaar geleden kon een buurtbewoner de bouwval niet meer aanzien en besloot de ruïne om te toveren tot een fantastische pottentuin.

Een ketting in de deuropening verspert de weg. Achteraf kwam ik te weten dat je er eigenlijk wel binnen mag om de achterste kamer te bekijken. Binnenkomen doe je alleen op eigen risico omdat de binnenmuur niet echt stabiel meer is.

Maar vanuit de deuropening krijg je ook al een goed beeld van de pottentuin. Er staat onder andere lievevrouwebedstro, absintalsem,  rode venkel, valeriaan, smeerwortel,…

Hoewel de ruïne geen dak heeft, is het gebrek aan zonlicht een uitdaging voor de tuin. Vooral de achterste kamer heeft het moeilijk.

Die tegelvloer! Ik vind dit echt een van de charmantste tuinprojecten in een stad die ik al ooit gezien heb. Of hoe je van een stadskanker een trekpleister voor bijen én tuinliefhebbers kan maken…

Meer leuke stadstuinprojecten uit bijvoorbeeld Parijs, Londen of Helsinki vind je op de pagina ‘Het gras is groener’.

Flower to the people

April is de ideale maand om de guerrilla gardener in je naar boven te halen en de stad te bombarderen met bloemen. Hoe? Via zaadbommen natuurlijk!

Vorig jaar schreef ik deze tutorial om zelf je zaadbommen in elkaar te knutselen. Dit jaar liet ik me in Londen verleiden door een doosje ‘seedballs’: kant en klare zaadbommetjes uit klei (die het zaad beschermt), chilipoeder (dat insecten verjaagt) en compost (om de zaden een goede start te geven).

Ik kocht het doosje in het café waar men via aquaponics groenten kweekt, maar je kan ze ook bestellen via deze website – als je in Europa woont tenminste.

Je hebt zes verschillende doosjes, waaronder een bijenmix en papaverzaadjes. Ik ging voor de ‘urban meadow mix’  waarin onder andere zaad van korenbloem, madeliefje, muskuskaasjeskruid en dagkoekoeksbloem zit. Echte veldbloemen dus.

In een doosje zitten twintig zaadballetjes. Volgens de website is dat precies de hoeveelheid die je nodig hebt om een vierkante meter te bedekken met bloemen. Een deel ervan gooide ik in onze tuin. Een deel, euhm, ergens anders.

Deze ‘seedballs’ hebben verder geen verzorging nodig. Relax en laat de natuur zijn werk doen…